Visitando La Marca del Este

Tras sólo tres dias desde que hice el encargo ya sostengo entre mis manos La Caja Azul de La Marca del Este, el Manual de bolsillo y un obsequio impresionante: la recopilación de cuentos "Crónicas de la Marca del Este", que seguro me depararán muchas horas de interesante lectura, ya de entrada.

Hacía tiempo que quería echarle el guante a éste juego por la buenas críticas y el empeño de sus creadores y de muchos blogueros que colaboran con él.

Mi impresión inicial ha sido que me encuentro ante un trabajo hecho concienzudamente y con altas dosis de cariño (principal valor activo en un juego de rol a mi modo de ver).

El Manual básico tiene un tamaño muy cómodo para ojearlo en plena partida. Su tapa blanda con solapas le da una robustez considerable y evita que se descante el libro conservándolo pese al uso estupendamente. Todo el contenido está perfectamente estructurado y explicado de forma clara. Las ilustraciones van desde el excelente a lo apoteósico. Tiene todo lo que un manual básico debe tener, pero expuesto de una forma inmejorable. Una auténtica joya.

La Caja Azul, ya es tema aparte. Una descripción detallada del escenario de juego: buenas descripciones, buenos mapas y planos, buena maquetación, buenas ilustraciones... repleto de detalles que pueden servir de base de inspiración para una aventura, que más se puede pedir. Con el contenido del Vademécum cualquier master tiene material abundante y de calidad para ambientar sus aventuras y campañas. He quedado francamente satisfecho con estas adquisiones.

El colofón es el pedazo de obsequio de las Crónicas, que empezaré a devorar hoy mismo. NdA: Muchísimas gracias Pedro.

Algunas veces al comprar juegos o módulos, sientes generalmente satisfacción, luego ocasionalmente decepción. Esto ocurre generalmente tras utilizarlos en juego. Pero lo que hoy siento es emoción: es algo más que un simple juego, más que un simple montón de hojas. Me encanta, es un producto de alta utilidad que me satisface total y absolutamente. La misma sensación de tuve cuando adquirí mi primer libro de rol, el manual básico de Rune Quest: El mundo de la imaginación en tus manos nuevamente.

Además existen infinidad de ayudas, aventuras y suplementos en la red como el bestiario de criaturas de la legión Calaveri, el Enigmas desenterrados del Clan de Lobogrís o los majestuosos y visualmente increíbles módulos de El Contemplador.
Sin olvidar el Códex de la Marca del Este, lugar en el cual cada uno puede aportar su granito de arena al juego y oficializar su rinconcito particular en La Marca del Este.

Desde aquí recomiendo absolutamente el juego y La Caja Azul, sin ningún pero. Aunque no tengan ilustraciones todas la criaturas o el manual básico no describa apenas el mundo de la Marca (que para eso está el Vademécum) como se ha descrito en otros blogs, y que no por ser cierto desmerecen en nada el juego.

Simple y llanamente ¡Chapeau!, seguro que no será el último material del juego que adquiera. Mis felicitaciones a todo el equipo de La Marca por el trabajo realizado.

Frodo de Melniboné

AVISO A NAVEGANTES: Antes de empezar a leer querido visitante, me gustaría comentarte que si no has leído los libros de Tolkien sobre la Tierra Media o la Saga de Stormbringer de Moorck es preferible que no leas el artículo, pues podría estropearte su posterior lectura.

Para la mayoría de aficionados a la fantasía y al rol, dejando a un lado a "Conan" y a la más reciente "Juego de Tronos", hay dos ambientaciones esenciales: La Tierra Media de Tolkien, y los Reinos Jóvenes de Moorcock.

Siempre he sentido fascinación por los debates comparativos sobre ambos que han surgido en webs y en el mundo "real". Personalmente he disfrutado más de la saga de Moorcock en rol a través de "Strombringer" y más de la de Tolkien en cuanto a lectura.

La Tierra Media de Tolkien configura los elementos esenciales de los clásicos juegos de rol de fantasía: entornos rurales y bucólicos promenorizadamente detallados salpicados de cuevas y lugares sombríos, elfos de orejas picudas herederos de antiquísimas tradiciones, enanos gruñones cavadores de gigantescas mansiones bajo tierra, objetos mágicos de gran poder... Creo que la herencia tolkiniana en los juegos de rol, es de una importancia capital.

Por otra parte tenemos al eterno británico segundón, disfrutado y leído en menor medida por una cantidad importante de potenciales lectores. Quizá la cadencia de ediciones ha dificultado más su expansión. Eso, no ha impedido que desde tiempos de JOC Internacional hayamos podido disfrutar de sus exhuberantes mundos, los del multiverso y los que no pertenecen a él.

El mundo de Moorcok es más sombrío, retorcido, oscuro, sangriento, cruel y lejos de las verdes praderas y los saludos amables entre aldeanos. Aquí las calles son duras, los dioses malvados, pérfidos o cuando menos burlescos y manipuladores. Es un lugar duro. Su héroe, es un antihéroe: un tipo de dudosa moral, débil y enfermizo, habitual consumidor de drogas, adorador de Arioch y otros siniestros dioses, con poco respeto por las culturas ajena a la propia y portador de una sangrienta espada, que más parece que ella le "porta" a él.

El debate sobre si Tolkien es mejor que Moorcock, o al revés se convierte en una cacofonía de descalificaciones, alternada de vez en cuando con algún "Howard es mucho mejor". Los argumentos comunes suele girar alrededor de qué es cansino el perfil de mundo élfico ñoño y tópicos habituales de Tolkien. Comprensible porque el fué el precursor de ese perfil típico y que a mi modo de ver sigue siendo genial y entretenido como el primer día. Y para el británico tenemos el tópico de que la dichosa espeda se carga a todo cristo y que todas las relaciones de personajes son mecáicas y repetitivas y culminan con la espada matando al personaje de turno, sin otros temas de fondo de interés.

Han podido salir, o leer más libros: desde mi amada Dragonlance, pasando por El Ciclo de la Puerta de la Muerte, el mundo marinero de Le Guin o ya en las postrimerías la exitosa "Juego de tronos", que ha sabido traer al mundillo un perfil de lector desconocido hasta entonces, neófito y plenamente adulto.

A mi entender, ésta era la razón del artículo, entre estos dos titanes (Moorcock y Tolkien) han configurado la base sobre la que se sustenta prácticamente toda la fantasía clásica entendida desde el punto de vista moderno. Son totalmente necesarios para entender todo lo que ha venido después en este ámbito. No se podría omitir a ninguno de ellos, pero si se podría omitir a cualquier otro (aunque me doliera mortalmente) y tener una idea mental preconcebida de qué es la fantasía en el rol,  especialmente si alguien quiere recrear mediante el juego esos mundos las opciones "tópicas" acaban imponiéndose ante la novedad-novedosa. Cthulpunk puede ser muy divertido, pero al final La Llamada se lleva el gato al agua sí o sí.

No conozco ni un sistema genérico de rol que no tenga su versión fantástica con los elementos comunes de Tolkien y/o Moorcock. Y eso es bueno. No debemos renunciar a es poderoso legado ni a las grandes novedades, pero al final esos dos pesos pesados a mi modo de ver, ganan y ganarán siempre la batalla.

Entre ellos, no habría combate posible ya que son el reverso, las dos caras de una misma moneda. Cuando abro un manual de rol de fantasía, puedo encontrar muchos cambios y novedades pero siempre espero ver un elfo de los bosques arquero, un enano regordete con hacha, un mago con sombrero de pico o un orco maloso al que poder atizar. Larga vida a Frodo de Melniboné.